Diferencias entre COUNT(1) y COUNT(*) - Parte 1

Miles y miles y miles de veces veo que se arman consultas SQL que contiene el COUNT(1). Este es un viejo mito. Muchos piensan que colocar COUNT(1) en vez del COUNT(*) mejora la performance de la consulta.... pero en realidad mejora la performance?

Veamos...

SQL_9iR2> CREATE TABLE test AS
 2  SELECT level id, 'texto_'||level texto
 3  FROM dual
 4  CONNECT BY level <= 100000 ;  Table created.  SQL_9iR2> EXEC dbms_stats.GATHER_TABLE_STATS(USER,'TEST') ;

PL/SQL procedure successfully completed.

Bien, ahora ejecutemos las 2 consultas:

SQL_9iR2> ALTER SESSION SET SQL_TRACE = TRUE ;

Session altered.

SQL_9iR2> SELECT COUNT(1)
 2  FROM test ;

 COUNT(1)
----------
   100000

1 row selected.

SQL_9iR2> SELECT COUNT(*)
 2  FROM test ;

 COUNT(*)
----------
   100000

1 row selected.

SQL_9iR2> ALTER SESSION SET SQL_TRACE = FALSE ;

Session altered.

Veamos lo que nos muestra el TKPROF:

select count(1)
from
test

call     count       cpu    elapsed       disk      query    current        rows
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
Parse        1      0.00       0.00          0          0          0           0
Execute      1      0.00       0.00          0          0          0           0
Fetch        2      0.01       0.01          0        306          0           1
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
total        4      0.01       0.01          0        306          0           1

select count(*)
from
test

call     count       cpu    elapsed       disk      query    current        rows
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
Parse        1      0.00       0.00          0          0          0           0
Execute      1      0.00       0.00          0          0          0           0
Fetch        2      0.01       0.01          0        306          0           1
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
total        4      0.01       0.01          0        306          0           1

Observamos que en las 2 consultas tenemos la misma cantidad de lecturas de bloques (disk, query, current) y el mismo tiempo de elapsed y cpu.
Las 2 consultas son idénticas y no hay un incremento en la performance por utilizar el COUNT(1) en vez del COUNT(*).

Incluso podría poner cualquier cosa en el COUNT... obtendríamos los mismos resultados:

SELECT COUNT(2222222)
FROM
TEST

call     count       cpu    elapsed       disk      query    current        rows
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
Parse        1      0.00       0.00          0          0          0           0
Execute      1      0.00       0.00          0          0          0           0
Fetch        2      0.01       0.01          0        306          0           1
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
total        4      0.01       0.01          0        306          0           1

SELECT COUNT('EJEMPLO')
FROM
TEST

call     count       cpu    elapsed       disk      query    current        rows
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
Parse        1      0.00       0.00          0          0          0           0
Execute      1      0.00       0.00          0          0          0           0
Fetch        2      0.01       0.01          0        306          0           1
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
total        4      0.01       0.01          0        306          0           1

SELECT COUNT(12345)
FROM
TEST

call     count       cpu    elapsed       disk      query    current        rows
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
Parse        1      0.00       0.00          0          0          0           0
Execute      1      0.00       0.00          0          0          0           0
Fetch        2      0.01       0.01          0        306          0           1
------- ------  -------- ---------- ---------- ---------- ----------  ----------
total        4      0.01       0.01          0        306          0           1

Bien, por último veamos los siguiente. Qué sucede si realizo un COUNT de alguna de las columnas de la tabla? Veamos...

SQL_9iR2> SELECT COUNT(texto)
 2  FROM test ;

COUNT(TEXTO)
------------
     100000

1 row selected.

La consulta nos devolvió la cantidad de registros totales de la tabla. Ahora veamos qué me devuelve la consulta si la columna TEXTO tiene valores nulos.

SQL_9iR2> UPDATE test
 2  SET texto = NULL
 3  WHERE id > 50000 ;

50000 rows updated.

SQL_9iR2> EXEC dbms_stats.GATHER_TABLE_STATS(USER,'TEST') ;

PL/SQL procedure successfully completed.

SQL_9iR2> SELECT COUNT(texto)
 2  FROM test ;

COUNT(TEXTO)
------------
      50000

1 row selected.

Como podemos observar, el COUNT sobre una columna sólo cuenta la cantidad de valores que no son nulos. Por lo tanto, tenemos que tener cuidado a la hora de realizar un COUNT y tener en cuenta estos pequeños detalles.